A energia elétrica é fundamental para o desenvolvimento de qualquer nação, sendo um dos setores que mais tem investimento e crescimento nos últimos anos para garantir a expansão econômica e conforto a população.
A expansão do setor elétrico é fundamental para o desenvolvimento econômico e social e para a melhoria da qualidade de vida da sociedade, ao mesmo tempo em que a situação do meio ambiente ocupa lugar de destaque nas preocupações mundiais em relação as demandas crescentes de energia elétrica.
Sabe-se que a geração de energia sempre tem alguma influência na natureza, mas cada processo tem sua particularidade, conforme a fonte de energia utilizada, podem haver vantagens e desvantagens.
Hidroelétrica
Representa mais de 80% da energia gerada no Brasil vem de usinas hidroelétricas. Essa energia é produzida pelo rio, que gira uma turbina instalada junto a quedas d’água. De modo geral, a tecnologia é considerada limpa porque dificilmente emite gases de efeito estufa que vão agravar o aquecimento global.
A alta dependência do clima também é um problema para os parques eólicos, onde o vento move as hélices que movem as turbinas. Apresenta como características ser uma das mais limpas fonte de energia elétrica, contudo é uma alternativa que não pode ser utilizada isoladamente, sendo necessário um sistema para complementá-la, não tendo grandes potências, são necessários a instalação de várias plantas lado a lado para obter bons resultados.
Nuclear
Com funcionamento semelhante as demais usinas termoelétricas, funciona com a diferença de combustível. Sendo com a fissão nuclear do urânio ou do plutônio, que gera calor e produz energias. Contudo gera resíduos de material radioativo que tem de ser monitorado por milhares de anos, o que é apontado como o principal problema dessa fonte de energia.
Fotovoltaica
Através de painéis que são feitos de silício, esses recebem energia solar e liberam energia, essa energia é um pouco mais cara, contudo limpa, e tem vantagens de não precisar de longas redes de distribuição pois pode produzir energia direto da fonte, podendo ser usada em locais de difícil acesso ou pontuais.
O petróleo é responsável por cerca de 37% da produção de energia no mundo, sendo que o setor de transporte é o principal destino desse óleo (50%) Estima-se que 25% é utilizado pelas indústrias e os outros 25% são para a indústria química e para a geração de energia nas usinas termelétricas. Apensar da grande utilização é extremamente prejudicial ao meio ambiente, pois durante sua combustão ocorre a liberação de gases poluentes, que intensificam o efeito estufa. Além desses problemas, a exploração de petróleo em plataformas marítimas também pode causar a poluição hídrica, através de vazamentos.
O carvão mineral é a segunda fonte de energia mais utilizada do mundo, depois o petróleo, sendo responsável por 23,3% da energia consumida no mundo em 2003 e, no Brasil, por 6,6%. A produção de energias é através de termoelétricas que operam com o aquecimento da água para a produção de vapor, que aciona o gerador elétrico por meio de turbinas. Seguido o mesmo processo de outras fontes gerando energias com combustível fóssil.
Como comentado anteriormente a energia hidrelétrica, faz parte da matriz de energias limpas as PCHs que são empreendimentos de pequeno porte, tem como principais vantagens:
- Não emissão de gases tóxicos;
- Gerar um custo baixo e ser uma fonte barata ao consumidor final;
- Controle de rios e enchentes
- Reforça economia e turismo
- Participam efetivamente na reconstrução de áreas de preservação permanente ao longo dos reservatórios.
De todas as fontes de energias citadas, a hidroelétrica é uma das mais utilizadas em função do baixo custo e disponibilidade de recursos hídricos no Brasil, contudo deve-se levar em conta a importância da variabilidade nas fontes de energia disponível na nossa\ matriz energética, sendo que uma completa a outra devendo sempre priorizar as mais limpas e eficientes para garantir uma desenvolvimento econômico mais harmônico com o meio ambiente.
